這一日，正值扶風堂聽學之日，因已經入秋，再不似盛夏那般酷熱，小娘子們午膳便沒有留在扶風堂，而是回了各自居住的院落，旖景才與八娘、安瑾踏入綠卿苑，就聽春暮交待了三皇子駕臨的事兒——數日之前，她與虞沨一番長談，不得已接受了虞沨的建議，將蘭花簪的事委托給他，次日虞沨便遣了人傳來口信，說事已基本解決，不過三皇子要親手交還蘭花簪，讓她安心。

旖景幾番猜度，也不知虞沨如何說服了那個妖孽，但她下意識地便對虞沨的話信之不疑，當真就沒有再為蘭花簪的事憂心。

一聽說祖母竟然在遠瑛堂留膳，旖景便知三皇子定是交還了蘭花簪，並不曾再提出什麽別樣條件。

她心裏好奇得很，未知那妖孽如何解釋蘭花簪的前因後果，才哄得祖母芥蒂盡消。

一餐午膳用得索然無味，待安瑾與八娘午睡之後，旖景忍不住讓秋月這個“小靈通”出去打探了一回，得到一個驚人的消息！

大長公主非但款待了三皇子，並且還請了旖辰前往遠瑛堂，與三皇子會面。

旖景難免忐忑，生怕事情有變，長姐依然免不了嫁給三皇子的“厄運”。

正焦灼難安，不想旖辰卻來了綠卿苑，旖景一見長姐笑顏如沐春風，才微微松了口氣，細細一瞧，才發現長姐發上所飾之玉簪，正是那一枚讓她懸心吊膽的蘭花簪。

姐妹倆攜手去了荷塘榭，並摒退侍婢，旖景才迫切地追問緣由。

“就是擔心妹妹依然為我這事懸心，才緊趕慢趕了來。”旖辰笑道：“祖母也有叮囑，除了五妹妹，這事兒不可對他人言說。”

旖景焦急不已：“聽說三殿下今日留在遠瑛堂用膳，姐姐可是與他會了面？”

旖辰微微頷首：“這簪子之所以失而覆得，多得三殿下……祖母讓我去，是與三殿下當面道謝的。”

原來，今日三皇子特地與衛國公一同見大長公主，就是為了交還這枚蘭花簪——據三皇子說，當初他因“仰慕”旖辰，曾求於皇後面前，皇後一片慈母之心，許諾竭力撮合，卻被皇子府那“心懷叵測”之人得知，為了在主子面前討巧，爭取信重，竟然自作主張，當得知旖辰身邊侍女的兄長好賭成性，便布下陷井，引誘他兄妹二人合謀，盜取旖辰閨中之物，再從當鋪偷偷摸摸地贖出，防的，就是這婚事若有不成，好將此物交給三皇子，威脅衛國公府。

沒想到事情當真起了波折，皇子府那位下人毫不猶豫地便將玉簪呈上。

三皇子大怒，嚴懲了家奴，將簪子“物歸原主”。

三皇子今日表現得很是傷感，卻又大義凜然，稱自己雖對旖辰有“仰慕”之心，深悔一時有失檢點，行差踏錯，壞了姻緣，無可奈何之餘，惟願辰妹妹平安喜樂，絕不會做有害旖辰終身之事。

這一番話，存在漏洞不少，卻似乎隱晦地表達——蘭花簪的事兒，與皇後不無幹系。

大長公主本就有些疑惑，但得知這枚簪子牽涉了皇後與皇子，倒也不便再往深處追究，只吩咐了旖辰，對旖景交待一二就是，再莫張揚。

旖景聽了這番話，當然對三皇子所言一字不信，卻也對那個妖孽的心計嘆為觀止，一來，他主動歸還蘭花簪的行為，必然會讓祖母心懷感激——三皇子也是逼於無奈呀，他之前對這門親事如此執著，其中定有皇後為太子爭勢的原因，但三皇子終歸還是個本份人兒，非但沒有將旖辰的私物外洩，還物歸原主，瀟灑大度地祝福“心上人”平安喜樂，表達他已經放棄執著，祖母心裏芥蒂只怕就消了大半；二來，將事情始終說得雲遮霧繞，既沒有洩露他在衛國公府的耳目，又成功地把皇後拉了下水，再一次強調他是被逼無奈。

不過事情到了這裏，也算是圓滿解決，旖景並沒有拆穿三皇子的打算，對這個妖孽，她實在是恨不能敬而遠之。

“五妹妹，但有一事，我想來甚是不安。”旖辰卻說。

終究還是遲疑著，仿佛始終鼓不起勇氣說出口，旖辰有些局促地擺弄著裙子上垂下的纓絡玉佩，擡眸看了一眼旖景，又搖了搖頭，眉心緊蹙。

“大姐姐有事還是說出來吧，壓在心裏，只會讓自己難受。”旖景勸道。

旖辰沈默良久，方才支支吾吾：“今日祖母喚了我去遠瑛堂，先將三殿下的話一一轉述，囑咐我當面與三殿下道了謝，卻依然留了我在後庭，還特意讓我帶著這支發簪……隔了一陣，母親來了，先與三殿下見了禮，再與祖母一同來了後庭……我瞧著，祖母應當是沒將蘭花簪的事告訴母親。”

聽到這裏，旖景完全不得要領，見旖辰又陷入了欲言又止，也不好催促，這些時日的相處，她對長姐的性情更了解幾分，若是催得太急，她反而更加遲疑，只得安靜地等待著。

“五妹妹，我似乎覺得，祖母對母親有些誤解……今日祖母看母親的目光甚是淩厲，我瞧著都害怕，後來，祖母又問母親芝蘭軒的丫鬟當初是怎麽擇選的，有多少家生子，又有多少是外頭買來的，最後還說，眼下那幾個一等丫鬟年歲都不小了，幹脆放了出去，祖母要親自替我擇選貼身丫鬟。”

聽了這話，旖景方才恍然大悟，想著祖母自從得知蘭花簪失蹤一事，隱而不發的行為，分明就是懷疑黃氏。

其實旖景起初也不是沒有這層疑心，畢竟芝蘭軒的丫鬟是黃氏一手擇選，出了這麽大的事兒，母親若毫不知情，委實說不過去。

便問旖辰：“那姐姐瞧著，母親今日神情如何？”

“一如往常，當見我發上帶的簪子，還笑著說了一句，往日鮮少見我帶著，今日倒是新鮮，又說玉簪玉佩，還是要常帶才好，總是收著，反而沒了靈性。”旖辰顯然極為擔憂：“母親一貫待咱們有若親出，連三郎六娘都沒法比，怎麽會……祖母若是誤會了母親，母親該傷心了。”

對於黃氏，不僅僅旖辰心懷尊重，旖景雖因著在大長公主跟前兒長大，不似旖辰與繼母那般親密無間，可也是尊敬十分的，她也不願懷疑黃氏是居心叵測之人。

“大姐姐放心吧，祖母定會是非分明，畢竟是姐姐身邊侍女行為不端，才惹出這麽一件事兒來，祖母對母親有些不滿也在情理之中。”還有一番話，旖景並沒有說出來，她雖然不願懷疑黃氏，但為穩妥起見，甚是讚成祖母的決定，幾個一等丫鬟，將來必定要賠著長姐出嫁，假若有人不忠，保不住將來會興風作浪，由祖母親自擇選，才是有備無患。

“這事其實也都怪我，當初若早早就告訴了母親，也不至於讓她受祖母責備。”旖辰甚是自責。

旖景只好又安慰了她幾句，待送走了長姐，瞧著時辰又該去扶風堂聽講了，依然與八娘、

安瑾一同前往，但整整一個下午，卻都有些心不在焉。

翻來覆去計較的，還是那枚蘭花簪。

這一件事，應當與皇後無關，皇後之所以力主三皇子與衛國公府聯姻，為的就是穩固太子之勢，可如果為了這一目的，反而行要脅之事，徹底得罪了衛國公府，豈不是得不償失？基於同樣的理由，三皇子也不會貿然用蘭花簪興風作浪，所以，當初他才以言辭威脅，並沒有先一步舉措。

這似乎說明了一點，三皇子今日那一番話，的確有幾句真實。

蘭花簪的失蹤，應當不是因為三皇子的籌謀——這也符合之前查出的真相，那個內賊阿青並非受人指使。

那妖孽城府極深，當不會做這麽愚蠢的事兒，企圖以一支簪子就挽回姻緣，假若他是想報覆衛國公府，毀了長姐閨譽，那麽就不會對自己坦言蘭花簪的下落。

這麽一想，的確像是有人想要巴結三皇子，才將蘭花簪從當鋪贖出，轉交予他。

這個人，會是宋嬤嬤嗎？

畢竟玉芷一家與宋嬤嬤在蘭花簪失蹤之後來往頻繁，並且態度轉變極大，從力主稟報國公夫人，到後來竟然勸阻了長姐先莫聲張，這事怎麽想都很蹊蹺。

可宋嬤嬤為何要助三皇子？為何要撮合長姐與三皇子的姻緣？這一點又讓旖景百思不得其解。

看來還是要在那間當鋪上尋找線索，才能將隱於陰暗的黑影曝光。

旖景拿定了主意，當日便讓夏柯通知三順，讓他好吃好喝地“結交”著當鋪掌櫃，屢屢提醒不要忘記了贖簪之人的模樣——因著特意有人拿著繪成的花樣詢問那枚蘭花簪，並重金贖出，掌櫃還存著印象，不過據他形容，也就是兩只眼睛一張嘴的中年男子，面貌上沒有半分顯眼的地方，並且素未謀面，更不知名姓住所。

就憑著這點線索，在蕓蕓眾生中找出贖簪之人無疑是異想天開。

但旖景卻不甘放棄，她猜測著贖簪之人十之八九與衛國公府有關，否則就是與宋嬤嬤有關，保不定將來還會出現，若有了懷疑的對象，大可讓當鋪掌櫃當面一認。

總之遠慶三年八月末的這一日，秋高氣爽、風和日麗，因為三皇子的貴駕光臨，國公府許多人產生各自不同的情緒——大長公主雖覺此事尚有蹊蹺，但旁觀黃氏並無可疑之處，暫時對她放了心；旖辰是如釋重負，安心待嫁；旖景疑惑重重之餘，開始了新一輪的張羅布置；宋嬤嬤見了旖辰發上的蘭花簪大為驚訝，琢磨了數個來回，自然不清楚其中究竟，聰明地選擇了緘默；還有一個三娘，午後便陷入了恍惚與焦灼中，下午在扶風堂練習書法時，竟然以指沾墨……引來了安慧與二娘的一場嘲笑，她卻沒有半句還嘴的心思。

另外就是今日方才得知女兒丟了蘭花簪的衛國公，當送走三皇子，回到和瑞園，“咣當”一聲重重甩上了臥房的門兒。

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